13월의 어느 한낮에 그림자없는 몽상가

살아있습니다.

유기호 — Fri, 02 Mar 2012 14:11:46 +0900

어릴적에 팽개쳐둔 자식이 어떻게 살고있나를 확인하지 않는 고집스러운 부도덕함으로 오랫동안 블로그를 돌아보지 않았더니 그럼에도 불구하고 방문자 카운트가 올라가고 있다는 사실에 깜짝 놀라서 짧은 글을 남겨본다.

블로깅을 제대로 하지 않은 것도 이년 가까이 되었지만 나는 어쨌든 잘 살고 있다. '잘'인지는 잘 모르겠지만 어쨌든 살고있다. 살아있다는 것은 그 자체로 어떻게든 앞으로 나아갈 수 밖에 없는 떠밀림 같은 것이라 눈을 감았다 떴다 하는 것 만으로도 오늘의 나를 내일로 데려다 준다.

가끔은 재미있는 일들이 다 죽어버린게 아닌가 의심한다. 그것들은 다들 내 손안에 끊어진 꼬리를 남기고 도망친 도마뱀들처럼 내 눈에 띄지 않는 곳으로 유유히 떠나버린게 아닌가 싶다. 내가 즐거웠다고 느끼는 것은 지금 즐거운 것이 아니라 옛날에 즐거웠던 것의 토막난 흔적이 아닐까 싶기도 하다. 모든 것이 옛날만큼 즐겁지는 않다.

그것은 나에게 새로운 즐거움을 찾아야 한다는 강박을 가져다 준다. 과거에 즐거웠던 것들을 즐겨야 한다는 압박을 준다. 글쓰는 것마저도 옛날만큼 즐겁지는 않다. 더 이상 말하는 것처럼 술술 써진다는 생각도 하지 않는다. 내가 잃어버린 문장들은 메마른 상상속 어느 강가에서 조용히 잠겨가고 있으리라 생각한다.

더 이상 학생은 아니언만 시간은 학교 다닐때보다 훨씬 부족한 기분이다. 결국 시간을 못 내는 것은 내가 하고 있는 일이 많기 때문이 아니라 내가 하고 싶은 일이 없기 때문이라는 생각을 한다. 해야 하는 일들을 미루기 위한 잠깐의 유예는 언제나 부족하고, 그렇게 보낸 시간은 만족스럽지도 않다. 여유 시간은 하고 싶은 일을 하기 위해서 써야 한다. 아주 잠깐이라도. 그리고 그렇게 보내다보면 어느 순간, 즐거움이 다시 문을 두드리리라 믿는다. 매일 내 창문을 두들기는 옆집의 삼겹살 냄새 말고 진짜 좋아서 비명을 지를만큼 아주아주 커다란 즐거움이.

제대로 글을 써 본것도 반년이 넘었다. 어떻게든 무언가를 만들어내야 한다는 조잡스런 강박에 시달려 부스러기같은 글들을 조금조금씩 쓰다가 그나마도 접어둔지가 반년이 넘었다. 마른 강바닥을 파헤쳐서 젖은 흙을 찾는 목마른 사람처럼 나는 내 머릿속을 득득 긁어서 글을 지었다. 그것은 즐겁지도 재밌지도 않은 과정이었고 결국 실패해서 제자리로 물러섰지만 어쨌거나 나는 계속 글을 쓰리라 생각한다. 쓸수 있건 쓸 수 없건간에 나는 언제나 글을 쓰고 싶어한다는 사실을, 작년의 매달린 자의 발버둥같은 처참한 글쓰기에서 깨달았다.

쓸 수 없다고 생각하니 쓰고싶어진다. 그것이 어쩌면 나에게 즐거움이 될지도 모르겠다. 오늘 퇴근해서 운동하러 가기 전까지의 짧은 시간을 오늘의 이 '하고싶은'일에 써야겠다.

어쨌거나, 잘 살고 있습니다. 최대한 잘 살려고 매일 궁리합니다.

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Theo, Heather, Jude

유기호 — Tue, 19 Jan 2010 12:49:43 +0900

"먹는 것으로 나의 삶을 확인하는 것이 그토록 야만이라면, 당신은 무엇으로 당신의 삶을 확인하고 나에 대한 우월을 주장하는지, 말해봐.

남의 죽음으로 나를 살리는 것이 당신에겐 티끌만큼의 가치도 없는 일이라고 말하지 마. 남의 목숨을 짊어지고 나는 오늘을 살아. 그것은 나를 살게 하는 하나의 힘이고, 그리고 나에게 살아야 할 이유는 그것밖에 없어. 남의 목숨 만큼 지독하게 오늘을 살지. 너를 먹음으로 해서 나는 살아있게 되는거야. 그것이 나를 살리는거야.

나는 그저 살기위해 존재하는 목숨이야. .살아남을때까지 살아남아서 그리고 끝내는 살아남아서 존재하게 되는, 그런 어떤 것이야. 그것으로 나는 존재하고, 존재해서 나는 가치를 가지게 되지. 그저 존재함으로써. 그저 살아남음으로써. 그저 있음으로 해서 나는 살아있게 되는거지. 그리고 그 삶이란 나에겐 먹는 것으로 해서 주어지고. 그걸 알겠어? 그걸 안다면, 당신은 나를 비웃어서는 안돼."

소년에게 이름을 주고 생명을 부여한 마녀.
혐오와 뒤틀린 공포와, 침묵.
눈을 감아버린 사랑. 돌아보지 않는.

the Witch

"먹는게 먹힐 수 있는 건 당연하지."

소년은 말을 멈추고 가만히 서 있었다. 적잖은 시간 동안 그는 생각에 잠겼다. 그러나 자신의 생각을 정확히 전달할 말을 고르지는 못했는지 말은 중간중간 머뭇거렸다.

"이해하기 쉽지는 않을거야. 당신은 잡아먹어보지는 않았으니까. 내가 말하는 것은 보통은 아주 오랜 시간을 들여서, 음, 정말 길어서 당신의 생각으로는 인지할 수 없는 그런 아주 오랜 시간동안 돌아가는 그런, 음, 과정? 순환? 그런거지. 당신이 먹는 것에게 당신은 언젠가 먹이가 되어줘야 해. 당신은 살아있는 동안 그것을 알수 없겠지만, 그게 나에게는 매 순간이야. 그런 순환이 당신들이 보기에는 너무 빠른, 짧은 시간 동안에 일어나버리는거야.

인간보다는 동물에 가까울 지 몰라. 우리의 삶이라는 것은. 사냥을 할 때는 어떤 동물이라도 먹을 것, 먹잇감? 그래, 먹잇감에게 죽임당할 수 있어. 목숨을 얻기 위해서 사냥을 할 때에는 반드시 목숨을 내놓아야 한다, 라는거야 . 그건 사실은 당신들도 마찬가지지만 당신들은 직접 손으로 먹잇감을 쥘 일이 별로 없겠지. 그래서 당신들은 우리를 이해할 수 없는거야. 나는 내가 언제 죽어야 하노라고 정해둔 적이 없어. 그런 점에서 당신들은 우리와 달라. 당신들에게는 수명이 있지. 우리에게는 목숨이 있고. 그런 아주 작은 차이가 당신들과 우리들을 갈라놓은거야."

아주 차분한 목소리로 이야기하고 있지만 실은 훨씬 격정적인.
넘쳐나는 마음을 주체하지 못해서 그 안에 가두어버린.
그래서 언제나 냉정하게 타인을 외면하지만
언제나 그들에게 손을 내밀고 싶어하고.
살짝 내리 깐 눈은 아무것도 보고 있지 않은 듯 하지만
제대로 들여다 보면 아마 놀라게 될거야.
아주, 깨어지기 쉬운 눈동자를 한 소년.
입을 여는 데에도 신중하지만 내뱉는 말들도 시간을 들여 골라낸 것들.
그 말들에서 얼핏얼핏 드러나는 정체와 정의에 대한 불안들.
그의 누이는 무엇에도 집착을 두지 않는 성격이지만,
그래서 두려워하는 것도 없지만
소년은 정말이지 성실해서 쉽게 집착하고 쉽게 두려워하지.
누이는 동경의 대상이되 지표가 되지는 않을테고,
하지만 그가 자랄 때 까지 그를 감싸안는 막이 될테지.
언젠가는 제대로 된 어른이 될, 그런 소년.
그 전에 제대로 한번 깨지게 될 테지만 그는 충분히 그걸 수습할 수 있으니까.

the Boy

"죽은 것을 먹고 사는 놈들에게서 시체 비린내가 나는 것은 당연하지. 깨끗한 척 하지 마라, 너도 역겨워."

the Tracer

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마법사와 제자 - 황소와 소년 (5)

유기호 — Tue, 19 Jan 2010 12:22:12 +0900

"그건 문제가 아니야. 나도 그게 소문일 뿐인건 알아."
"...그럼 뭐가 문제인데."
"말하기 싫어."
"말을 안 해주면 뭐가 문제인지 내가 어떻게 알아!"
황소는 더 이상 말하지 않겠다는 의미로 방금 전까지 싸고 있던 짐 쪽으로 고개를 숙였다. 영민한, 능력있는, 존경받는 마녀라는 이름도 막상 싸울 때는 별 의미가 없어서 그냥 떼쓰는 보통의 여자같이 굴게 돼버린다. 이런 식으로 말을 끊는 것이 좋은 식으로 해석될 리 없다는 것을 알고 있으면서도, 오히려 여기서 참고 달래듯이 말을 하는 것이 어른스럽다는 것을 알면서도 그저 왈칵 화를 내는 것이다. 나중에 후회할 말을 내뱉지 않기 위해서 억지로 입을 다물어버리는 것이 그나마 어릴적보다는 나은 일일까. 냉랭한 침묵이 잠시간 둘 사이를 스쳤다.

대화가 억지로 끊어지는 덕에 튀어나오려던 말은 삼켜졌지만 오히려 화가 치밀었다. 무엇보다 참을 수 없는 것은 결국은 그녀를 이길 말을 도무지 준비할 수가 없다는 것이다. 그녀에게 상처를 줄 수 있는 모진 말들이 순식간에 머릿속을 스쳐 지나갔지만 무엇 하나도 그녀처럼 지능적이고 잔인하게 상대방의 마음을 헤집을 수는 없었다. 결국 가장 치명적인 한마디를 고르지 못한 소년은 한참 씨근대는 숨을 고르다가 소리쳤다.
"뭐가 내 잘못인지는 모르겠지만, 나 진짜 이것만은 못 참겠다. 잘잘못 가리자고 하자면 그것부터 좀 어떻게 해봐. 솔직히, 진짜 솔직히 얘기하자면, 너 화낼 때 콧구멍 벌름거리는거 진짜 심한 거 알아? 제발 코 좀 가리고 말해주면 안되냐?"
"뭐?"

황소는 기가 막혔다. 얼떨결에 코 부분을 손으로 엉성하게 가리고 잠시 생각하니 새로운 분노가 치밀었다.
"뭐야, 지금이 그런 말을 할 때야? 너, 괜히 내가 화내니까 성질내는거지? 너 아직 내가 뭣 때문에 화를 내는지도 모르잖아. 그러면서 자꾸 쓸데없는 거 끌어다 붙이지 말아줬으면 해. 좀 우리 대화에 집중하자."
"말도 안 해주는데 니가 어떻게 화났는지 내가 어떻게 알아. 아, 진짜 코 가려도 보인다고, 좀 자알 좀 가리라고, 잘."
"아 진짜, 왜 이렇게 유치하게 굴어!"
"아, 네, 유치해서 아주 죄송합니다. 이게 내가 잘못한거야? 아아, 그래그래. 유치해서 진짜 죄송합니다. 죄송합니다아, 황소 선생님."

마지막 말을 입까지 삐죽이면서 말하는 것을 보면서 황소는 주먹을 부르르 떨었다. 어쩜 저렇게 사람 화를 돋구는데 천부적일까. 정말 입을 찰싹찰싹 때려줬으면 좋겠다. 아주 찰싹찰싹 입술이 부르틀 때까지. 얄밉게 구는 태도에 더불어 내심 신경쓰던 부분을 지적받은 것에 상처받은 부질없는 자존심이 이성의 저편에 차갑게 잠들어있던 분노에 불을 지폈다. 황소는 야무지게 입술을 깨물었다가 내뱉듯이 말했다.
"하, 그따위로 말하자면 말이지, 너도 발냄새 진짜 심하거든? 발은 좀 방 밖으로 내보내고 얘기하자. 아, 진짜 공기 탁해지는거 완전 달갑잖거든?"
"뭐?"

황소가 이런식으로 반격하리라고는 예상조차 하지 못했던 소년은 엉겁결에 발을 들어서 냄새를 맡을 뻔했다. 발을 올리다 마는 엉거주춤한 자세를 당황과 함께 수습하면서 새삼스런 분노가 타올랐다.
"너... 진짜..."
"너 진짜 뭐? 내가 진작에 좀 그쪽 관리 하라고 몇 번 얘기 했잖아. 평소 생활습관만 약간 고치는 걸로도 꽤 많이 좋아질거라고 그랬지? 어머, 진짜 내 말은 귓등으로도 안 듣더니 지금 와서 이렇게 남의 방에서 공기나 오염시키고 막 그래."
"솔직히 니가 그런 말 언제 했어!"
"했어. 그것도 아주 많이."
"나 들은적 없거든요?"
"어머나, 귓구멍도 막히셨나봐. 그러게 내가 평소 위생관리 좀 잘 하시라고 그랬잖아요?"

새치름하게 고개를 돌리는 그 옆얼굴을 바라보다가 소년은 어금니를 부드득 갈았다. 정말이지, 한마디도 안 지려고 한다니까. 금방 저렇게 대꾸하는 것 보라지. 게다가 그것도 맨날 자기한테도 얘기해서 도와달라고 할 때마다 귀찮다고 안 해주던 신체적 약점을 꼬집어가면서. 꼭 자기한테 약한 부분을 보이면 그것 보라고 얘기하면서 잘난 척하더라. 새삼스럽게 황소와의 대화에서 일방적으로 초라해지기만 했던 자신의 비굴한 처지에 더불어 평소 병적으로 신경쓰던 부분을 지적당한 슬픔이 그를 한없이 비참하게 만들었다. 자신의 슬픔을 눈꼬리에 반짝반짝 매달고 소년은 절규했다.

"그래, 니가 자꾸 코를 벌름거리니까 냄새가 유난히 잘 나기는 하겠지. 그래서 그런거지 난 아까 발 씻었어. 씻은지 얼마 안 됐다고. 난 아무리 생각해도 니 코가 좀 이상한 것 같아. 그렇게 유난스럽게 벌름거릴 때부터 난 니 코가 좀 이상하다고 생각은 했는데 지금 얘기하는거 보니까 냄새도 막 지어내나보다. 너야말로 어떻게 치료를 좀 받아봐라. 마법사가 제 신발끈 못 묶는다고, 그거 괜히 나온 말이 아니거든!"
"어디서 마법사 타령이야, 마법사 타령이! 이게 지금 마법사가 나올 문제야? 아침저녁으로 제대로 뽀독뽀독 씻기만 해도 되는 문제를 괜히 신체적 이상으로 부각시켜가지고는 눈코 뜰새없이 바쁜 사람 오라가라 하질 않나, 지금은 그게 자기 문제도 아니고 새삼스럽게 남 탓이야. 아니 그럼 니 발냄새에 괴로워하는 그 수많은 사람들이 다 코를 벌름거리니? 너만 빼고 다 코가 병신이야? 핑계를 대려면 좀 제대로 대던가. 그게 말이 되니? 진짜 정말이지 유치 쌈싸먹겠어."
"....진짜 말 말자. 너랑은 정말이지 말이 안 되는 것 같아. 남의 말을 들을 준비가 되어있는 사람이라야 말을 하지!"
"그건 내가 할 말이지! 넌 정말이지 너밖에 모른다니까. 대화가 안 돼, 대화가."
"정말 그만해, 이 코쟁이야!"
"너야말로 좀 그만 하시지, 이 발냄새 대마왕아!"

이후 수많은 시간동안 서로의 신체적 약점을 공격하는 비정한 대화가 시끄럽게 오갔다. 앞뒤가 전혀 연결되지 않는 대화의 끝은 항상 발냄새와 코를 언급하는 것으로 매듭지어졌고 점차 대화의 전후가 생략되어 코와 발냄새에 대한 단어만이 남아서 언쟁은 끝도 없이 이어졌다. 더 이상 언쟁이라고 말하기 무안한 지경이 되어가자 황소는 마침내 크게 화를 냈다.

"너, 너, 진짜 너랑은 나 얘기 안 할꺼야. 너랑은 진짜 끝이야!"
결국 황소가 반지를 뽑아서 탁자에 내려놓고 씩씩거리며 방을 뛰쳐나가면서 싸움은 극적으로 파탄이 났는데, 반쯤은 울먹이면서 복도를 달리는 황소는 물론이거니와 소년에게도 기쁨보다는 발냄새에 대한 미묘하고 은근한 거슬림과 짜증스런 우울만이 남았다. 겨우 코 얘기 몇마디 했다고 이별 선언이라니, 쟤가 갑자기 왜 저러는거야? 솔직히 이 언쟁으로 더 상처받은 것은 나라고, 소년은 정리되지 않은 감정의 혼란속에서 그렇게 생각했다.

한편, 울적하게 뛰어나온 황소는 자기 방에서 자기 발로 걸어나왔다는 사실을 깨달았다. 사람을 불러서 쫓아내라고 할 걸. 짐을 가지러 다시 들어가야 하잖아. 어쩜 이렇게 바보같이 굴었을까. 잠깐, 바보는 내가 아니라구, 아니, 솔직히 왜 저렇게 유치한거야. 진짜 몇 년을 지나도 바뀌지를 않는다니까. 아우, 진짜 매일같이 왜 저런다니. 분을 못 이겨서 찔끔 흘러나온 눈물을 문질러 닦으면서, 황소는 그렇게 생각했다. 분이 도통 가라앉지를 않아서 다행히 옷은 모두 갖춰입었으니 사람을 불러서 짐을 가져다 달라고 하는 것이 좋겠다는 생각을 끌어낼 때 까지는 꽤 오랜 시간이 걸렸다. 어쨌거나 자신은 떠날 것이다, 아무리 찾아도 못 찾겠지, 그러면 막 후회하고 그러라지. 황소는 눈을 부릅뜨고 숨을 크게 들이쉬었다.

개강 부적응중.
그래서 분량이 좀 적습니다.(뻥)

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마법사와 제자 - 황소와 소년 (4)

유기호 — Tue, 19 Jan 2010 12:21:48 +0900

가을볕을 샛노란 망토에 달린 모자로 가린 여행자의 발걸음은 무거웠다. 일찍이 이런 장거리 여행을 하루이틀 했던 것도 아니건만 짧지 않은 시절동안 안락하게 지냈던 탓이다. 여행자는 자꾸 나른해지는 팔다리를 추스르며 새가 지저귀고 꽃들이 아름다운 산길을 묵묵히 걸었다. 입에서는 자꾸 불만의 한숨이 새어나왔지만 물론 꾹 참았다. 피로와 불만을 연료로 분노를 태워가며 여행자는 걸음에 박차를 가했다.

===

사람들은 작은 혼란 속에서도 익숙하게 일말의 규칙을 발견하여 무사히 생업에 종사하고 있었다. 마법의 탑이 다스리는 마을이란 으레히 특별하기 마련인 것이다. 덕분에 오고가는 마을 사람들은 실의에 빠진 채로 터덜터덜 걸어가는 아가씨를 위로해 줄 만큼의 여유를 가지고 있었다. 일찍이 심술쟁이 대머리 마법사가 마을에 저질렀던 사소한 실수들이 수십년의 세월을 넘어 타인의 입으로 재구성되는 것은 물론 흥미진진한 일이었으나 그녀가 오늘 저지른 실수도 수십년 후에 다시 설화로 재구성될 것이라는 명백한 사실 덕에 별로 기분이 나아지지는 않았다.

돌로 표시해 놓은 사거리에 앉아서 책의 찢어진 드레스 수선 부분을 뒤척이다가 아가씨는 빠른 속도로 의욕을 잃었다. 마법의 오류를 해결하기 위해 새로운 마법을 사용한다는 것은 더 큰 오류를 불러일으킬 수도 있었기 때문에 오류를 찾아 수정하는 것이 가장 좋은 방법이겠지만 이미 많은 시간이 지난 마법에서 오류의 근본을 추측하기에는 아가씨의 지식이 좀 짧았다. 따라서 마법이 만들어 낸 새로운 문제 자체를 해결하기 위해 수선의 마법을 사용하려고 했던 아가씨의 생각이 아주 나쁜 것은 아니었지만 아가씨가 가져온 책은 물질화된 개념에 적용되는 마법들이었고 따라서 존재 자체가 개념에 더 가까운 요정의 드레스를 수선하는 것에는 사용할 수 없었던 것이다. 아가씨는 신경질적으로 머리를 긁적였다.

날씨는 수확의 때를 앞둔 가을 날씨답게 청명했다. 하늘은 높고 맑았고, 밀은 익어가고, 소와 돼지는 살찌고, 양들은 평화로웠다. 덕분에 마을 사람들은 수확을 준비하기 위하여 벤자민씨의 방법을 시도하며 부단히 사거리를 오가고 있었다. 모두들 아가씨가 고민하고 있는 그 자리에서 잠시 멈추어 아가씨의 실수를 위로하고 시도를 응원하였다. 물론 그 중에는 문제의 원흉인 주정뱅이 과수원지기도 있었고 그는 아무것도 모른 채 능숙하게 집으로 가는 척 술집으로 향하고 있었다. 애초에 의뢰받은 문제도 해결하지 못한 상태에서 새로운 문제를 떠안게 된 것이, 그리고 사과 열 개를 더 받지 못하게 된 것이 새로운 분노를 일으켰다. 아가씨는 마침내 다 먹은 사과 씨앗을 격하게 땅에 패대기쳤다.

아가씨는 결국 가장 기본적인 방법인 저주 되돌리기를 시행하여 일시적으로 마법의 반사효과를 자신에게 씌우기로 하였다. 요정의 마법이 풀리기까지, 혹은 드레스를 수선할 때 까지는 계속 가고 싶은 길의 반대방향으로 걸어야 하겠지만 그게 불편하다면 탑에서 나오지 않으면 그만이다. 마법의 효과가 언제까지 갈 지는 모르겠지만. 검은 탑의 이름으로 맹세를 촉구한 스승님에게 수습을 부탁하는 것도 우스운 일이기도 하고. 우울하게 몇 개의 동심원에 모르는 사람이 볼 때에는 낙서에 불과한 그림 몇 개를 그려넣고 의미를 부여하기 위한 주문을 읊기 전에 새로운 목소리가 아가씨의 말을 멈추었다.

"잠깐."

화려한 노란색 망토를 두른 여자가 빠른 속도로 동심원에 접근하더니 몇 개의 문자를 지우고 새 문자를 채워넣었다. 동심원에 내접하는 포물선을 맵시있게 제도한 후에야 그녀는 허리를 폈다.

"이차방정식의 근의 공식을 사용하면 술자와 피술자를 활용한 함수를 형성할 수가 있지. 절편이 이루는 거리에 따라서 마법의 지속 시간을, 최고차항의 계수를 활용하여 힘의 작용방향을 결정할 수가 있다고. 여기를 이렇게 지우고 여기를 이렇게 채운 덕분에 봐, 새로운 방향의 작용점과 작용방향을 설정할 수 있게 돼. 핵심은 완벽하게 한 점에서 접하도록 그려주는 거야."

멍한 상태로 쏜살같이 쏟아내는 해결방식을 듣고서야 눈부시게 반짝이는 노란 망토 때문에 눈에 들어오지 않았던 것들이 눈에 들어왔다. 그녀의 행색은 그 유난스런 노란 망토 외에는 전통적인 여행자의 복장이었고 허리에 차고 있는 시계는 공식 인가를 받은 마법종사자들을 위한 마녀 회의의 선물이었다. 절대로 맞는 시간을 가르키는 일이 없는 그 시계의 복잡하게 움직이는 바늘의 끝에서 마법의 기본적인 상징들이 반짝였다. 유난히 커서 깜빡이는데도 남들보다 제법 시간이 걸릴 것 같은 눈은 낯이 익었다.

"어, 황소."

===

이미 소년이라고 부르기에는 조금 머쓱한 나이가 된, 그러나 여전히 소년인 소년은 치기어린 반항을 일삼으려고 시도했던 어린 시절의 어느 날처럼 떫은 포도주와 마른 빵 한 조각을 들고 길을 나섰다. 그때와는 달리 그에게는 괜찮은 말도 있었고, 나쁘지 않은 신발도 있었다. 게다가 목적지도 있었다.

"어디로 가는겨?"

그러므로 지나치게 한적한 마을로 들어서는 길 어귀에서 우연찮게 점심을 함께하게 된 수더분한 노인이 그렇게 물었을 때 소년은 덤덤하게 대답할 수 있었다.

"심술쟁이 대머리 마법사님의 탑에 가고 있습니다."

노인은 평범한 취향 덕에 떫은 포도주를 떫더름해하였으나 가을볕이 따가운 오후에 마실 것은 소중한 것이기에 마저 마시고는 답례로 소년에게 마법사의 탑으로 가는 길의 마법적인 비밀을 자세히 일러 주었다.

"이 길로 쭉 들어가면 사거리가 나올텐데, 거기에서는 마을의 가장 높은 곳에 있는 검은 탑이 잘 보이네. 그것을 바라보면서 쭉 앞으로 걸어나가면 다 찌그러진 예배당이 하나가 나오는데, 거기에서 사제를 만나서 인사를 하게. 그러면 그 사제와 다시는 말을 하고 싶지 않다는 생각이 들거라고 확신하네. 그러면 다시 거기서 사거리로 돌아온 다음에, 그 사제와 엄청 만나고 싶다고 생각하면서 다시 그 사거리에서 앞으로 걸어가면 되지. 그러면 그 어린 대머리 놈하고 만날 수가 있는거야."

물론 소년은 그 사실에 의문을 가지지 않고 길을 출발하였다. 탑이 다스리는 마을이란 으레히 그러한 것이니까. 덕분에 소년은 길을 잃지 않고 순식간에 투덜쟁이 사제의 교회에 도착할 수가 있었다. 탑의 그림자가 교회의 첨탑에 드리워지는 시간이었으므로, 사제는 정오를 알리는 종소리를 들으며 무를 뽑고 있었다. 소년은 조심스럽게 사제에게 말을 걸었다.

"외지에서 온 객이군. 무슨 일인고?"

"마을의 사제님께 인사를 드리고자 하여 왔습니다."

"이 얼마나 진실한 신앙의 증거인가! 어서 들어와 복음을 나누세."

그리하여 소년은 사제의 무밭에서 목 뒤에 따가운 가을볕을 받으며 별 수없이 신앙을 간증하게 되었다. 사제의 복음은 태반이 불만으로 가득차 있었는데 그것은 처음 겪는 사람들이 견디기 어려운 종류의 고통이었다. 그것은 마법사의 심술처럼 언제 불쑥 튀어나올지 모르는 옷에 묻은 얼룩처럼 지워지지 않는 성격적인 특징으로, 어릴적부터 그들과 함께 성장한 마을 사람들은 그들의 성격을 개선하는 것을 포기했기 때문에 그것은 고스란히 그들의 자식들이 짊어져야 하는 무거운 짐이 되었다. 자식 세대에서 가장 공격적으로 고난의 극복에 나선 것은 아가씨였지만 그것은 소년이 길을 찾는 것과는 별개의 문제일 것이다.

여하튼 저녁 나절이 되어서야 사거리로 돌아온 소년은 절대로 그 사제를 만나고 싶지 않다는 생각이 들었다. 여러 가지 핑계를 들이대는 내면을 설득하여 교회로 돌아가야 한다는 사실을 가까스로 납득시킨 후에야 소년은 내키지 않는 발걸음을 마저 뗄 수가 있었고 결과적으로는 마법사의 검은 탑에 도달할 수 있게 되었다.

“그러니까 왜 남들은 ‘행복하게 잘 살았습니다’가 있는 자리에서 나를 찾아오냔 말이야. 소원을 들어주었으니 그냥 행복하게 잘 살아야지. 원, 멍청하기가 끝이 없는 녀석이로다.”

“사후관리는 해주셔야지요.”

소년은 그날처럼 발끝을 내려다보면서 무심하게 대답했다. 널찍하고 환하지만 그래서 더욱 처참한 폐허인 마법사의 작업실은 차마 눈 둘 데가 없었던 까닭이다.

부러진 깃펜들이 살아있는 것처럼 굼실거리는 먼지들 속에서 제 빛깔을 잃고 있었다. 널찍한 책상 위에는 닳아빠진 신발과 닳아빠진 동전들과 닳아빠진 양피지들이 기하학적으로 배치되어 있었다. 서가에 가지런히 꽂힌 두툼한 장정의 책 앞에 수북히 쌓인 것은 분명 썩은 귤들과 말린 수세미였다. 작은 노트들은 가지런히 차곡차곡 쌓여있었지만 쌓여있는 곳이 냄비 속이었다. 그 냄비에서 끓어야 할 듯 보이는 수상한 약물은 작달막한 놋쇠 주전자에서 간헐적인 김을 뿜어내고 있었다. 주전자 입구로 넘실대는 약물은 기묘한 초록색이었다. 마법사가 소년을 노려보는 짧은 순간, 약물이 끓어 넘치더니 장작불을 덮쳤다. 머리가 아찔한 냄새가 방을 채웠다.

“아, 새 요리가 완성된 것 같군. 조금 맛을 볼테냐?”

“아뇨, 배가 불러서.”

소년은 진심으로 배가 불러서 다행이라고 생각했다. 마법사는 흡족한 얼굴로 서랍속에서 자루를 꺼내어 책상위의 물건들을 일시에 쓸어담고 그 속에서 그릇을 꺼내어 이제는 회갈색인 사과버섯죽을 그득 담았다.

“다행이로군. 이번에는 제대로 만들어진 회심의 역작이라 남 주기 싫거든.”

“다행이네요, 정말로.”

소년의 목소리는 코를 쥐고 있었던 덕에 몹시 알아듣기 힘들었지만 회심의 역작덕분에 상당히 너그러워진 마법사는 소년의 시큰둥한 대꾸를 대수롭지 않게 넘겼다.

“내가 이것을 먹는 동안만 그 사후관리인지 뭔지가 필요한 이유나 들어보자. 해줄지 말지는 그 다음에 정하겠다.”

“별일이 있었던 건 아니에요.”

소년은 그날 그랬던 것처럼 시큰둥하게 대답했다. 설명을 해도 별 소용이 없을거라는 확신 때문이었다.

즐기지 않는다면 바쁘다는 말은 핑계일 뿐.
아직도 스토리가 본 궤도에 들어서지 못해서 서운합니다.
처음으로 써보는 호흡이 긴 글인 만큼 감정만으로 쓸 수도 없어서 중간중간 엉성한점도.
저 자신에게 제대로 끝을 맺겠다는 것만 약속합니다.

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마법사와 제자 - 황소와 소년 (3)

유기호 — Tue, 19 Jan 2010 12:21:16 +0900

한편 아가씨와 마법사는 한 솥분량의 사과버섯죽을 먹어치우느라 고통스런 아침을 보냈다. 마법사는 죽을 모두 먹어치우고 새로운 향신료를 첨가하여 개량된 레시피를 시험해보고자 했기 때문에 두 사람은 한 통 분량의 사과죽을 모두 마셔야 했다. 아가씨는 한없이 폐기물에 가까운 사과죽을 두 그릇째부터는 노골적으로 코를 막고 몇 그릇이나 들이마실 수 밖에 없었다. 그렇게나 마시고도 마법사는 질린 기색도 없이 아가씨와 자신에게 소화가 잘 되는 마법을 걸고는 다시 두 그릇의 사과죽을 그득 펐다. 아가씨는 노골적으로 불만스런 표정을 지었다.

"사람들이 고생하여 기르고 거둔 작물로 만든 음식을 먹을 때는 정성스러워야지, 어디서 음식투정이야."
"사람들이 고생하여 기르고 거둔 작물인걸 알면 사람이 먹을 수 있는 음식을 만드셔야지요."
심술로 푹 잠긴 목소리로 투덜거리는 아가씨를 보고 마법사는 불만스런 표정을 지었다.
"이 전설이 될 요리에 무슨 잘못이 있단 말이냐."
"그 전설이 기록될 페이지가 전설적 재난사라는게 문제라고 봅니다."
"이런 고약한 제자를 보았나! 먹여주고 길러주었더니 스승의 뒷통수를 치는구나!"
"아뇨, 이건 정수리를 가격하는 진실의 외침인 것이지요."
"한마디도 안 지려고 따박따박 대드는 꼴이라니! 내가 너를 잘못 키웠어!"
심술쟁이 대머리 마법사는 크게 역정을 내고 아가씨에게 한 그릇의 사과죽을 더 퍼주었다. 사실은 그 좋아하는 사과버섯죽도 열댓그릇 이후에는 마법사에게도 좀 버거웠던 것이다.

어쨌거나 매일같은 사소한 말다툼의 끝에 마법사와 아가씨는 솥들을 깨끗이 씻고 아궁이를 청소하여 그 재를 분류하고 약재들을 선별하여 가을볕을 쪼였다. 탑의 꼭대기에 돋보기와 갈색 유리병으로 가을 햇볕을 모으는 마술적 장치의 설치를 마치자 이미 정오가 가까워지고 있었다. 점심식사가 평범한 가정식이라는 사실에 불만을 가지던 마법사는 솥들에 연구서적들이 가득 들어차있는 것을 보고 크게 토라졌다. 아가씨가 다시 요리를 하지 못하도록 책을 잔뜩 넣어 솥을 메워두었던 것이다. 취미생활에 대한 인간의 온당한 권리를 수호하느라 입이 댓발이나 나온 마법사는 그러나 고귀한 마법사답게 몹시 불만스러워하면서도 그 날의 수업을 시작했다.

"그러므로 깊은 늪의 버섯이끼가 절명을 위한 주문서에서 말하고자 하는 바는 자명하다. 공벌(攻伐)을 주문의 방법으로 사용할 때는 상대방이 보복할 엄두를 내지 못할 만큼 철저하게 묵사발을 내거나 혹은 그 방법이 여의치 않을 때에는 대상자가 주문자를 알아차리지 못하도록 교묘한 술수를 부리는 것이다. 다시 말하면 이 방법의 단점은 제대로 공벌하지 못하고 약만 올렸을 때 술자가 부담하는 위험이 아주 크다는 데에 있다. 이 방법에 정통했던 깊은 늪의 버섯이끼도 조심스러운 사용을 당부하고 있다."

아가씨는 오늘의 주제 선정에 눈에 빤히 들여다보이는 의도가 엿보인다고 생각했다. 아가씨의 의뭉스런 눈길을 피하듯이 마법사는 잠시 책 한 장을 넘겨서 여백에 뭔가를 적어넣고는 다시 말을 이었다.
"주문 뿐만 아니라 마법약의 제조에서 또한 그러하다. 그가 공벌의 이론을 제창하기 이전에 바람난 과부버섯의 올바른 배합은 기름진 총각버섯 뿐이었으나 버섯이끼는 오랜 경험의 결과 바람난 과부버섯과 수녀의 규율버섯의 비율을 엄정하게 배합하면 바람난 과부버섯의 부작용을 줄이면서 그 왕성한 기운을 활용할 수 있다 하였다. 마찬가지로 여기서 수녀의 규율버섯의 양이 조금이라도 모자라거나 넘치면 오히려 독성을 강화하는 폐단이 있을 수 있으므로 위와 같은 방법을 사용함에는 주의가 부족함이 없다 하였다."

마법사는 묘하게 의기양양한 표정을 지으면서 책을 덮고 극적으로 소매를 휘둘렀다.
"이 모든 것이 오랜 식사에서 얻어진 놀라운 경험의 귀결일진저! 우리는 이 새롭게 발견된 불손한 제자버섯과 사과의 배합에서 같은 이치를 짐작할 수 있을 것이다. 마법사의 모든 식사는 실험의 연장이며 이치를 궁구함이다. 평범한 식사는 마법사에게 있어 태만이다."
"그 까만 버섯이라면 불손한 제자버섯보다는 아무래도 검은탑의 대... 독수리 버섯이 맞지 않겠습니까. 발견자의 이름을 따는 것이 원칙이잖아요."
"...문제는 버섯 이름이 아니라 마법사의 올바른 식생활에 대한 것이지. 크게 느끼는 바가 없는거야? 어쩌면 그렇게 창의력이 부족할까."
"부족한 건 창의력보다는 스승님의 미각이죠. 아무리 의미가 아름답기로서니 음식 맛이 그게 뭡니까. 아까 말씀하신 것처럼 식사로 제자를 공벌하여 절명에 이르게 하려 하시는 의도가 굉장히 뚜렷하게 보이는데요."
"문제의 핵심을 호도하려 들지 마라! 여기서 중요한건 나의 미각이 아니라 마법 학습의 지난함이야. 일각을 아끼지 않는 나태한 제자를 가르쳐야 하는 나의 고충을 생각해 봐."
"사과 한 톨도 아끼지 않는 스승님의 사치스런 조리법을 보세요. 필요도 없는 음식 그렇게 잔뜩 만들었다가 상할까봐 버리는 게 일이잖아요."

결국 말문이 막힌 마법사는 꽁한 주먹을 아금박지게 쥐고는 제자의 정수리를 깔끔하게 후려갈겼다. 따콩, 하는 소리가 본때 있게 탑을 울리는 것을 듣고 마침 마법사와 아가씨가 있는 방의 문을 열고 들어서던 벤자민씨는 혀를 찼다.
"결국 도덕은 멀고 주먹은 가까운 게 인생이지."
톡 떨어지는 눈물을 삼키는 아가씨를 보면서 마법사가 만족스럽게 고개를 끄덕였다.
"인생의 진리지."
꿀밤의 여운을 삼킨 아가씨가 불퉁한 목소리로 중얼거렸다.
"그런데 여긴 어쩐 일이십니까?"
벤자민씨는 자연스럽게 자리를 잡고 앉아서 마을에 일어난 일련의 사태를 설명하였다.

"...그러니까 이렇게 해서 이 일은 아무래도 마법사의 업무인 것 같단 말이야."
"눈뜨고도 제 갈길을 모르는 멍청한 사람들과는 별로 상종하고 싶지 않은데."
"그거야 멀쩡히 눈뜨고 함정에 빠졌던 자신의 어리석은 과거를 떠올리게 하기 때문이겠지."
마법사는 표독한 표정으로 벤자민씨를 한번 노려보고는 애써 무관심한 표정을 지으며 창밖으로 눈을 돌렸다. 벤자민씨는 짧게 다듬은 수염 끄트머리를 만지작거리면서 말을 이었다.
"사실 이건 대머리 자네보다는 영주님께 하는 부탁이지. 영민들이 이렇게 난감한 처지에 빠졌으니 우리의 자애로우신 영주님께서 마법사 하나 섭외해주시지 않겠는가."
"내가 할 일이 아니야."
"또 그런 소리. 우리 마을에 마법사야 대머리 너 하나뿐이잖아."
"아, 그 대머리 소리는 좀 그만 하라니까. 어쨌든 나는 안 돼. 문제를 만들어낸 조악한 방법하며 그 오용의 결과가 빚어낸 심각하지만 단순한 작용방식 같은 것을 들어보니 이건 자연적인 문제가 아니라 다른 마법사가 새긴 흔적이군. 마법사가 맺은 매듭은 마법사가 풀어야 해."

마법사와 벤자민씨가 고개를 돌려 바라보자 아가씨는 모르는 척 깃펜 끄트머리를 쓰다듬고 있었다. 아가씨의 이마에서 식은땀이 굴러 떨어지는 것을 무심히 바라보던 벤자민씨가 다시 말했다.
"스승이 그 책임을 지고 매듭을 푸는 일은?"
"안 돼. 일단 불손한 제자의 뒤치다꺼리나 하는 것이 고귀한 마법사의 업무는 아니야."
"그러니까, 잘 안 가르쳐준 게 죄라고 생각하고."
"나는 실수를 해결하는 것 까지를 교육의 일환으로 생각하고 있다네. 나는 죄 없어."
"거 맨날 애한테 같잖은 음식찌꺼기 먹여가면서 고생시킨거 생각하면 그정도는 해 줄수도 있지 뭘."
"같잖은 음식 찌꺼기라니! 나는 내 조리법에 자부심을 가지고 있어!"
"거야 혼자 먹을거면 얼마든지 자부심을 가지시라고."

결국 말문이 막힌 마법사가 발을 구르면서 선언했다.
"하여튼! 일으킨 사람이 해결해야 할 문제야. 나는 도와주지 않겠어."
"저거 봐, 그런 매정한 말을 듣고 애가 훌쩍훌쩍 울잖아."
"땀이야."
"솔직히 말해봐, 오늘도 또 아가씨가 요리를 방해한 거지?"
"...별개의 문제야."
"하지만 솔직히 그 연관을 완전히 부인하기는 어렵지?"

마지막 질문에 대답할 말을 찾느라 부산스럽게 주변을 헤집는 척 하던 마법사는 마침내 대답을 포기하고는 날카롭게 말했다.
"이제 그만. 농담은 그만하자고. 검은 탑의 마녀가 제 앞가림도 못하는 것 만큼 웃음거리가 될 일도 없어."
아가씨는 고개를 수그렸다. 마법사는 마녀회의의 인정을 받은 마법사다운 태도로 단호하게 맹세를 기억할 것을 촉구했다.
"네 잘못을 모르는 척 하지 마라. 검은 탑의 마법사는?"
"...살아가는 것들을 위해 서원합니다. 맹세에 순종합니다."
"좋아, 가서 네가 한 일을 해결하도록."
그래서 아가씨는 책 한 권을 옆구리에 끼고 울적한 표정으로 탑을 나섰다.

메리크리스마스에요.
닭꼬치를 먹겠습니다.

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