코넬리부부의 캐나다 정착기

노예해방의 아버지, 윌리엄 윌버포스

벤자민 코넬리 — Wed, 11 Nov 2009 11:49:59 +0900

윌버포스의 생애를 그린 영화 <어메이징 그레이스>

한참 국민연금과의 투쟁을 이어나가던 무렵, 제 다큐멘터리를 본 어떤 대학생이 저에게 메일을 보내와 이 영화를 권해주었습니다. 200년 전에도 어떤 남자가 나쁜 제도와 싸워 결국 그 제도를 무너뜨리고 승리를 거두었다며, 저에게 용기를 잃지 말라는 이야기를 해주었지요.

그 친구에게 미안하게도 저는 마지막으로 한번 온힘을 다해 제가 3년간 수집했던 자료와 인터뷰를 바탕으로 책을 한권 낸 뒤, 그 싸움에서 물러나 이곳 캐나다에서 새로운 삶을 만들어가고 있습니다만, 그래도 자신의 모든 힘을 다해 실제로 노예무역이라는 나쁜 제도를 폐지해냈던, 그래서 영국 사회에 바람직한 변화를 가져왔던, 한 남자의 위대한 삶을 보며, 저에게 부족했던 것은 무엇이었는지 돌아볼 수 있는 좋은 반성의 시간을 가질 수 있었습니다.

영화의 제목인 Amazing Grace는 우리가 이미 잘 알고 있는 찬송가에서 따온 것이라고 하던데, 이 영화를 보기 전까지만 해도 저는 그 노래가 노예해방과 관계가 있을 거라고는 생각도 못하고 있었죠. 참고로, 찬송가 Amazing Grace의 가사는 한때 노예 무역을 하다가 참회하여 목사가 된 존 뉴튼 (John Newton)이라는 영국사람이 만든 찬송가 제목입니다. 존 뉴튼은 1748년 그레이하운드 (Greyhound)라는 노예무역선을 타고 있었는데 폭풍우가 몰아치고 그의 목숨이 경각에 달려있을 때 하나님을 찾으면서 회개하게 되었다고 합니다. 그리고 훗날 목사가 된 뉴튼은 윌버포스를 도와 노예무역 반대운동에 동참하게 됩니다.

노예해방, 하나님이 주신 '사명'

1787년 10월 28일, 28세의 젊은 영국 하원의원 윌리엄 윌버포스는 자신의 일기장에 이렇게 썼다. "전능하신 하나님은 내 일생을 바쳐 완수해야 할 두 가지 사명을 주셨다. 하나는 '노예제도를 폐지하는 것'이고, 또 하나는 '영국 사회의 악습을 개혁하는 일'이다."

당시 영국은 세계 최고의 해상 국가였다. 2백만 명의 아프리카 흑인 노예를 북아메리카로 실어 나르며 영국이 벌어들인 수입은 당시 국가의 수입 중 1/3을 차지했다. 거기에 노예산업으로 인한 선원 고용효과와 선박 수요도 영국 경제에 큰 몫을 하고 있었다.

윌버포스는 이런 영국의 세태에 대해 오직 하나님만을 의지하고 당당히 맞섰다. 그는 "영국이 진정 위대한 나라가 되고 싶다면 '하나님의 법'을 지켜야 하는데, 노예제도는 하나님을 자극하는 일"이라며 노예제도 지지파를 비판했다.

그는 150회의 대국회 논쟁은 물론 탄원서 제출운동, 설탕 불매운동, 책자 출판 등 대중 여론을 조성하는 방법으로 노예제도 폐지운동을 전개했다. 그는 노예제도 지지자들에게서 온갖 중상모략과 비방, 두 차례의 암살시도 등에도 절대 굴하지 않고, 뜻있는 목사들과 평신도 리더들의 도움을 받으며 자신의 믿음을 더욱 굳게 지켰다.

감리교 창시자인 요한 웨슬리도 윌버포스의 열정에 감복해 1791년 "하나님이 우리와 함께 하시면 누가 그대와 맞서 싸울 수 있겠는가?" 하는 편지를 보내 그를 격려했다.

"사명 다하고 죽으니 감사할 뿐"

이렇게 뜻을 굽히지 않고 하나님이 주신 사명을 완수하려고 노력한 결과, 윌리엄 윌버포스는 영국 노예해방의 아버지가 됐다. 뿐만 아니라 그는 여기서 멈추지 않고 하나님의 뜻에 반하는 사회 악습을 타파하는 데 온 생애를 바쳐 '영국의 양심'이라는 호칭을 얻었다.

윌버포스의 오랜 투쟁 끝에 1807년 2월 23일, 영국 하원의회는 그에게 유례없는 찬사를 보내며 '노예무역폐지법'을 통과시켰다. 하나님의 법에 충실하려는 그의 노력이 사회 기득권층의 반발을 무너뜨리고 영국 역사에 새 이정표를 그은 것이다.

그는 거기에 만족하지 않고 '하나님이 보시기에 좋은 나라, 영국'을 위해 달려 나갔다. 가난한 이들을 농락하던 복권을 폐지하고, 저소득층 무상의료지원 시스템을 만들었으며, 과다한 노동시간을 제한하는 '어린이노동 보호법'을 제정했다.

또한 상류사회 남자들의 '결투제도' 폐지에 앞장서 귀한 목숨을 지키려 노력했고, 호화 파티만 일삼던 귀족 부인들에게 복음을 전해 이들이 여가시간을 사회봉사에 쓰도록 만들었다.

이러한 윌버포스의 노력은 1833년 7월 27일, 그가 하나님 앞에서 뜻을 세운지 46년만에 그 결실을 맺었다. 영국 의회가 노예제도 자체를 없애는 '노예제도 폐지법'을 의결한 것이다. 이 법안의 통과로 80만 명에 달하는 영국의 노예들이 자유를 얻게 됐다.

노예제도폐지법이 통과되고 불과 사흘 후, 하나님의 정치가 윌리엄 윌버포스는 "영국이 노예제도를 통해 얻는 이득을 포기하는 날을 목도하고 죽게 하시니 하나님께 감사할 뿐"이라는 유언을 남기고 눈을 감았다.

(중략)

윌버포스의 전 생애는 '하나님의 법에 충실한 삶'이라고 압축할 수 있다. 하나님이 주신 사명을 충실히 지켜나가는 것이 곧 나라를 살리는 길임을 말과 행동으로 보여준 것이다. 그는 헌신된 하나님의 사람 한 명이 부패한 사회에 얼마나 큰 빛을 비출 수 있는지에 대한 증거로 남았다.

또한 그의 영향으로 영국 젊은 정치가의 3분의 1이 복음주의 기독교인이 됐다. 윌버포스의 전기를 지은 영국의 저널리스트 '가트 린'은 "한 사람의 맑은 영혼이 한 나라 전체를 바로 세울 수 있는 좋은 예"라고 적었다.

@이재영 뉴스미션 인턴기자 redin4u@naver.com

부유한 집안에서 태어나, 캠브리지 대학을 졸업하고, 25세에 하원의원이 된 윌리엄 윌버포스가 영국에서 노예제도를 완전히 폐지하기 위해 들인 시간은 46년이었습니다. 물론 운동을 시작한지 20년만인 1807년에 이미 대세를 굳히는 승리를 거두었지만, 그 승리를 거두기 위해서도 20년이라는 시간을 걸렸던 것이지요.

그저그런 집안에서 태어나, 수도권 대학을 졸업하고, 23세의 대학생이었던 제가 국민연금제도의 잘못된 점을 바로잡기 위해 들인 시간은 3년이었습니다. 사실 그 3년도 저에겐 엄청난 모험이었고, 결국엔 버티지 못하고 투쟁에서 발을 빼고 말았는데, 그래서인지 무려 46년간 신념을 지켜낸 윌리엄 윌버포스의 삶은 저에게 참으로 남다르게 다가옵니다.

멋진 삶을 살다간 사람의 뒷모습은 왜 이리도 아름다운 것일까요. 저는 비록 윌버포스처럼 똑똑하지도 않고, 부유하지도 않지만, 그의 삶이 가리키는 방향이 옳다는 것은 확실히 알겠습니다. 이런 멋진 사람이 있다는 것을 알려준 그 친구에게 고맙다는 이야기를 전하고 싶네요.

윌버포스의 생애를 그린 영화 <어메이징 그레이스>

패자에 관대해야 미래가 열린다.

벤자민 코넬리 — Fri, 03 Jul 2009 12:13:31 +0900

저는 책 보는 것을 좋아합니다. 특히 역사책을 좋아하지요. 드라마보다 더 드라마틱한 역사속 인물들의 일대기를 보다보면 저도 모르게 손에 땀을 쥐고, 감탄을 연발하곤 합니다. 게다가 요즘은 세상이 좋아서 역사책인데도 지루하지 않고 흥미진진하게 써주시는 작가님들도 많아져서 책을 고를 때면 언제나 행복한 고민에 빠지곤 합니다.

그 중에서도 최고의 역사책을 꼽자면, 저는 단연코 「시오노 나나미」님의 「로마인 이야기」시리즈를 꼽습니다. 1년에 한 작품씩 15년에 걸쳐 15권의 시리즈를 완성시킨 작가의 치밀함과 열정은 책의 내용을 떠나서 그 노력의 양 만으로도 저를 숙연하게 만들곤 합니다.

로마인이야기 세트 (전15권)
카테고리	역사/문화
지은이	시오노 나나미 (한길사, 2008년)
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그리고 이 로마인 이야기 중에서도 제가 가장 좋아하는 책 1권을 다시 꼽자면,
바로 2권, 「한니발 전쟁」을 꼽을 수 있습니다.

로마인 이야기. 2: 한니발 전쟁
카테고리	역사/문화
지은이	시오노 나나미 (한길사, 1995년)
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한니발과 스키피오라는 명장들의 두뇌싸움은 물론이고, 로마가 위기에 처하자 한니발의 위협에도 굴하지 않고 똘똘뭉쳐 로마를 지켜낸 동맹도시들의 "끈끈함", 국고가 바닥나자 "노블리스 오블리제"를 몸소 실천해 사재를 털어 국고를 채웠던 원로원 의원들... 정말이지 책장을 여는 순간부터 닫는 순간까지 흥미진진하게 읽었던 기억이 납니다.

그 중에서도 특히 인상적이었던 부분은 전투에서 패배한 장수를 어떻게 처우하느냐에 대한 두 나라의 차이점이었는데요. 카르타고에서는 패장을 사형에 처한 반면, 로마에서는 패장이라도 다시 한번 만회할 기회를 주었죠.

저는 한니발과의 전쟁에서 로마가 결국에 승리할 수 있었던 중요한 이유 중의 하나가 바로 이 "패장에게 관대했던 로마의 자세"였다고 생각합니다. 실제로, 한니발 전쟁을 승리로 이끈 많은 로마의 장군 중에는 패배를 딛고 일어나 큰 승리를 거둔 이들이 많았지요.

2권에 등장하는 장군 중에서는 "클라우디우스 네로"가 패배를 딛고 일어난 대표적인 케이스에 들어갑니다. 그는 한 때 적의 책략에 빠져 우물쭈물하다 적을 놓친 적이 있었으나, 몇년 뒤 보란듯이 바로 그때의 그 적을 섬멸하여 로마에 큰 공을 세운 장수입니다.

아마도 로마가 이처럼 패장에게 관대했던 데에는 "실수로부터 무엇인가를 배웠을 것"이라는 믿음이 자리하고 있었던 것 같습니다. 다시 말하면, "사람은 변할 수 있다."는 믿음이 있었다는 이야기지요. 이는 끊임없이 무엇인가 개선해나가려 했던 로마인의 기질과도 연관이 있었던 것 같습니다.

로마인의 기질을 한 마디로 정리하자면, "언제나 체계화하기를 좋아하지만, 또한 더 나은 방법에 대해서는 항상 열려있었다"고 할 수 있겠는데요. 실제로, 로마라는 사회 자체가 처음엔 왕정으로 시작하여, 공화정으로 갔다가 다시 왕정으로 돌아가는 "변화"를 겪었으며, 국가의 규모도 조그만 도시국가에서 지중해를 제패한 제국으로 "변화"해왔으며, 군사제도도 징병제에서 모병제로 '변화"하는 등, 끊임없이 변화를 겪은 사회였습니다.

이러한 로마인의 기질에서 "(모든 것이 변하는 만큼) 사람도 변할 수 있다"는 믿음이 태어나게 되었고, 이러한 믿음은 패배한 장군들에게도 패배를 만회할 "두 번째 기회"를 주어 결국 큰 성공을 얻어낸 것이 아닐까요? 더군다나 한니발 전쟁과 같이 장기전이면서도 전면전이어서 인적자원이 엄청나게 소모될 수 밖에 없었던 상황에서 패장을 계속 사형시켰다면 전쟁 자체가 불가능했을테죠.

반면, 패장을 사형에 처한 문화권에서는 "한번 패배한 장수는 또 다시 패배할 것이다." 즉, "사람은 변하지 않는다."는 믿음이 있었을 테구요. 듣자하니 과거 용맹을 자랑하던 고구려에서도 패장을 사형에 처하는 관습이 있었다고 하더군요. "죽을 각오로 싸우라"는 강력한 동기부여이기도 하지만, 전쟁이란 것이 사람이 하는 일만큼이나 하늘이 하는 일이 작용하는 만큼 단 한번의 패배만으로 유능한 장수를 사형시켰다면 국가적인 손실이 아니었을까 합니다.

생각해보면, 오늘날 대한민국 사회도 패자에 관대한 사회는 아니라고 할 수 있겠죠. 비교적 인생의 초반기인 20대에 학벌을 갖추지 못하면 "패배자"로 낙인을 찍어버리고, 또 대학 졸업 후에도 정규직이 되지 못하면 "패배자(비정규직)"으로 낙인을 찍어버리니 이래저래 "패배자"에 속하지 않기 위해 어쩔 수 없이 모험심, 도전의식 이런 것들을 잠시 접어두고, 고소득, 고용안정을 추구하게 되어 버린 것 같습니다.

하지만, 패자에 관대했던 로마가, 패자에 엄했던 카르타고를 이겨 지중해를 제패하듯이, 우리나라에서도 "사람은 변할 수 있다.", "실수로부터 무엇인가를 배웠을 것"이라는 믿음이 널리 퍼져 패자에게 다시 한번 기회를 주는 문화가 자리잡으면 실패를 만회하려는 패자들의 노력이 대한민국에 오히려 더 큰 성공을 가져다주지 않을까하는 생각을 해봅니다.

끝으로, 안철수교수님의 한 말씀 올려봅니다.

미국 실리콘밸리는 실패의 요람이죠. 하지만 실패를 용인한다는 게 달라요. 점점 성공의 확률이 높아지거든요. 하지만 우리는 실패를 하면 재기가 어렵기 때문에 20대 인재들이 도전을 꺼려요. 그래서 20대가 안정지향이 되는 거죠. 사회시스템이 이들을 소떼로 몰고 가는 거예요. 불량 청소년은 없어요. 불량어른만 있지요. - 안철수

너무나 착한 대한민국의 20대

벤자민 코넬리 — Sun, 28 Jun 2009 20:40:58 +0900

유니세프 친선대사 구로야나기 테츠코씨가 쓴 <토토의 눈물>이란 책을 보면 이런 대목이 나옵니다.

아프리카의 한 난민캠프에서 콜레라가 창궐한다. 매일 수천명씩 어른들과 아이들이 죽어나갔다. 그리고 그 난민캠프에는 콜레라에 걸려 죽은 엄마 곁을 지키는 한 여자 아이가 있었다. 아이는 이렇게 생각했다.

"엄마가 죽은 건 전부 내 탓이야. 날 살리려다 엄마가 죽었어."

아이가 엄마를 잃게된 근본적인 원인은 부족간에 전쟁을 일으켜 난민을 발생시킨 사람들에게 있었지만, 아이들은 자신들에게 닥친 불행을 모두 자기 탓이라고 여기고 다른 사람을 원망하기 전에 스스로를 원망했던 것이다.

토토의 눈물
카테고리	시/에세이
지은이	구로야나기 테츠코 (작가정신, 2002년)
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이 책을 읽고나서, 문득 우리나라의 20대들도 아프리카의 아이들만큼이나 순수한 것이 아닐까하는 생각이 들었습니다. 어른들이 사회를 엉망진창으로 만들어놓은 것은 원망하기 전에, 어른들이 좋아할만한 능력을 갖추지 못한 자신을 책망하며 홀로 조용히 도서관을 찾는 우리나라의 20대들의 모습에서 순수함을 엿볼 수 있었기 때문입니다.

물론 20대들이 마냥 순수하기 때문에 도서관을 찾는 것은 아닐 것입니다. 복잡한 사회문제 따위에는 신경쓸 겨를이 없는 것이 더 정확한 이유이겠지요. 졸업은 다가오고, 취업은 해야하므로 학점 관리도 해야하고, 영어 점수도 올려놔야 할 것입니다. 남들 다 가는 어학연수를 가기 위해서는 돈도 벌어두어야 합니다.

얼마전 다음 아고라에 한 대학생이 올린 '20대가 말하는 20대의 현실'이라는 글을 보니 공감이 가는 부분이 참 많더군요.

죄송합니다. 시험이 중요합니다. 20대는요, 그깟 허접한 토익 몇점차에 정규직 비정규직이 갈립니다. 학점 0. 몇점 차에 취직이 되고 안되고가 갈립니다. 지금 태반이 공무원 시험을 준비합니다. 말씀드려도 모르시겠죠. 지금 20대가 얼마나 지독한 경쟁 속에서 살아가고 있는지. 지금까지 얼마나 지독한 경쟁을 뚫고 살아온 세대인지.

시위를 제대로 하려면 목숨을 걸어야 합니다. 하지만 대학생들에게 목숨이 걸린일은 취업이고 (강조드리지만 취업하기 장난 아닙니다. 제가 서울대학교 학생임에도 취업위기를 느낀다면, 다른 학교 학생들은 어떨까요?) 정치문제는 지금당장 나와는 상관없는 일로 보여집니다. (중략) 그렇다고 술과 섹스, 스포츠에 미쳐있는 20대 라고 표현할것도 없습니다. 태반의 20대는 도서관에서 공부하고 있습니다.

저 역시 20대의 끝자락을 붙잡고 있는 20대의 한 사람이지만, 제 주위를 둘러보면 정말 다들 너무나 열심히 자신의 미래를 준비하는 모습을 볼 수 있습니다. 사실 지금의 20대들은 다른 어떤 세대보다도 우수하다고 말할 수 있을 정도로 높은 수준의 교육을 받고 자란 세대임에도 불구하고, 어른들이 열어놓은 문이 너무 좁은 탓에 필요이상의 과잉경쟁을 하느라 젊은 날의 에너지를 소모하고 있습니다.

저는 이처럼 피곤한 20대의 현실을 보며, 예전 어느 모임에서 보았던 "신문지 게임"을 떠올렸습니다. "신문지 게임"의 게임룰은 무척 간단합니다. 우선 신문지를 한 장 펼쳐놓고 사람들이 올라갑니다. 그리고 계속 신문지를 반으로 접어나가면서 신문지 위에 가장 많은 사람이 남는 팀이 승리하는 게임이지요.

한 단계 한 단계 지날 때마다 발 밑의 신문지는 계속 반으로 접히기 때문에 결국 누군가는 신문지 밖으로 밀려날 수밖에 없습니다. 그리고 이렇게 한번 신문지 밖으로 밀려난 사람은 다시 신문지 안으로 들어올 수 없습니다. 그러니까 지금 대한민국 20대는 신문지밖으로 밀려나가지 않으려 필사적으로 버티는 중인 것입니다.

하지만 20대들이 어른들이 열어놓은 좁은 문을 향해 정신없이 달려가는 동안 어른들은 점점 문을 닫으려고 하고 있습니다. 여기서 한 가지 안타까운 점은, 대한민국의 우수한 20대들이 문을 닫으려는 어른들을 막을 방법을 연구하는 것이 아니라, 닫혀져가는 철문에 머리를 들이밀기 위해 서로 무한히 경쟁하고 있다는 점입니다.

당연히 20대 젊은이들 사이에 '연대'란 찾아볼 수 없게 되었죠. 비록 좁은 문이기는 하지만, 문이 완전히 닫힌 것은 또 아니어서 "나도 혹시?"라는 희망을 갖지 않기가 힘들기 때문입니다. <88만원 세대>를 쓴 우석훈 교수는 이것을 두고 "희망고문"이라고 지적하신 바 있습니다.

88만원 세대
카테고리	경제/경영
지은이	우석훈 (레디앙, 2007년)
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부조리한 사회를 개혁하기 위해서는 '연약한 개인'의 '연대'가 필요하지만, 지금의 20대는 앞선 세대가 시도한 개혁이 열매를 맺는 모습을 보지 못했기 때문에, '연대를 통한 개혁'이 투입한 노력에 비해 결실이 보장되지 않는 일이라고 생각하기 시작했으며, 결국 성사여부가 불투명한 일에 시간과 노력을 투자하는 것보다는 내 능력으로 해결가능한 일에 최선을 다하는 게 낫겠다는 극단적인 '자기보호'의 길을 걷게 되었습니다.

개인으로 봐서는 그것은 합리적인 판단일 수 있습니다. 자본주의사회에서 인간은 언제나 최소 투자로 최대효과를 얻길 바라는데, 최대투자를 해도 최소효과가 보장되지 않는 일에 관심갖기는 쉽지 않겠지요. 그러나 신기하게도 이렇게 한 사람 한 사람의 합리적인 판단이 모이면 국가 전체로 봐서는 굉장히 부정적인 현상이 벌어집니다.

가장 대표적인 것이 바로 지금 우리나라의 출산율이겠지요. 각 가정마다 아이를 갖는 것에 적지않은 부담을 느껴 출산을 미루거나 아예 계획을 갖지 않는 "합리적 판단"이 모이자, 대한민국의 존망을 위태롭게 만드는 저출산 사태가 벌어지고 말았습니다.

이와 마찬가지로, 지금의 위기에 대한민국의 20대가 대응하는 방법 또한 굉장히 부정적인 현상을 일으킬 소지가 다분합니다. 사회의 변혁이라는 것은 이루어지지 않는 요원한 꿈일 뿐이며, 그 꿈을 추구하는 사람들에게 박수 대신 냉소를 보내는 '허무주의'와 '냉소주의', 거기다 '나만 잘살면 돼'라는 '기회주의', '이기주의'가 득세하게 되면, 우리 사회는 엄청난 기회비용을 치를 수밖에 없고, 삶의 질은 추락할 수밖에 없을테니까요.

그렇다면, 해결책은 뭘까요? 해결책이 있긴 할까요?

많은 전문가들이 '연대'의 필요성을 강조합니다. 하지만, 쉽지 않아보입니다. 이미 사막의 모래알처럼 바싹마른 황량한 마음들을 찰흙처럼 단단하게 뭉치게 만드는 일이니까요. 많은 분들이 지속적으로 물(관심)을 공급해주지 않으면, 잠시 촉촉해졌다가 이내 다시 바싹마르기를 반복할 뿐이겠죠.

따라서, 뭔가 다른 해결책이 필요합니다. 지금 20대들을 고단하게 만드는 이 상황은 결코 대한민국의 20대들이 나태하거나 무능하기 때문에 만들어진 것이 아닙니다. 지금 20대들이 업무에서는 필요하지도 않은 영어공부를 하느라 시간과 노력과 금전을 투입하는 것들, 이런 불필요한 비용을 청구하는 사회에 대해 지금의 20대들은 분노할 줄 알아야 합니다.

식당에서 단돈 1000원이라도 계산을 잘못해주면 불쾌해하면서, 수백만원씩 하는 등록금을 내게 만들고, 수십만원씩 하는 학원비를 내게 만들고, 소중한 20대의 나날들을 독서실에 보내게 만드는 이 시스템에 대해서는 왜 분노하지 않는 것인지 잘 생각해보아야 합니다.

민주주의 사회에서 침묵은 금이 아닙니다. '법은 권리 위에 잠자는 사람을 보호해주지 않는다'란 말도 있듯이, 묵묵히 엉터리 질서에 순응하는 것이 올바른 민주시민이 아니라, 자신의 권리를 적극적으로 행사하며 당당하게 목소리를 낼 줄 아는 사람이 올바른 민주시민인 것입니다.

정치가 혐오스럽다고 계속 외면해보십시오. 정치를 외면하는 사람들을 신경써줄 정치인은 아무도 없습니다. 우리가 외면하고 있는 사이에 우리의 삶에 큰 영향을 미치는 법안들이 나도 모르게 하나 둘씩 통과되어 우리의 숨통을 조를 뿐입니다.

분노하십시오. 괜찮습니다. 당신만 분노하는 것이 아닐 것입니다. 분노하는 사람이 많아지면 분노하는 사람들의 연대가 자연히 만들어질 것입니다.

끝으로 1976년에 개봉된 영화 '네트워크'의 일부분을 올려봅니다. 지금부터 30년도 더 옛날에 만든 영화인데도 어쩌면 이렇게 오늘날의 문제점을 정확하게 짚어내는 지 놀라울 따름입니다.

한국인은 왜 외국인을 두려워할까?

벤자민 코넬리 — Tue, 23 Jun 2009 21:18:31 +0900

며칠 전 인터넷을 떠돌다 재미난 글을 하나 발견하였습니다. 전주에서 원어민 강사를 하고 있는 한 호주 여성이 자신의 블로그에 쓴 글로, 제목은 "한국인은 왜 외국인을 두려워할까?"입니다.

저도 잠시나마 영어강사 생활을 해본 사람이라 그런지, 공감이 되는 부분이 많아 소개를 드려볼까 합니다.

한국인은 왜 외국인을 두려워할까?

한국에서 길을 걷다 어린 아이들과 마주치면, 아이들은 이내 비명을 지르며 달아나곤 한다. 어느 정도 큰 아이들도 마찬가지고, 심지어는 어른들도 마찬가지다. (다만, 어른들은 비명을 지르지는 않는다.) 한국에서 살면서 느낀 한 가지 이상한 점은, 길을 걷거나, 강둑을 거닐 때, 아무도 나에게 말을 걸지 않는다는 점이다. (호주에선 마주오는 사람과 눈이 마주치면 손을 흔들고, 미소지으며 인사를 하는 게 일반적이다.)

한국사람들은 왜 이럴까? 이곳 전주에서 학생들을 가르치다보니, 아이들이 그다지 영어를 좋아하지 않는다는 사실을 알게 되었다. 영어는 학교에서 필수과목으로, 아이들은 그다지 쓸모도 없는 문장들을 반복해서 외운다던지, 복잡한 문법을 익힌다던지, 자주 치러지는 아주 어려운 시험준비를 하기 위해 굉장히 많은 양의 공부를 해야 한다. 이래가지고는 아이들이 영어를 싫어할 수밖에 없다.

내 생각에는, 문화와 언어의 장벽이 작용하지 않았나 싶다. 컴퓨터가 등장하기 이전에도 우리는 영어로 펜팔같은 것을 하곤 했다. 나 역시도 영국과 미국, 필리핀, 그리고 호주에 많은 펜팔친구들이 있다. 하지만, 중국이나 한국에서는 언어의 문제로 이렇게 적극적으로 세계 곳곳의 친구들과 소통해서, 영어와 친밀감을 가질 기회가 부족했던 것 같다.

뿌리깊은 유교문화 역시 하나의 장벽으로 작용한다. 엄격한 사회제도와 가족관계의 영향도 무시할 수 없다. 이밖에도 여러 이유가 있겠지만, 어쨌든 한국과 중국은 세계에서 영어공부에 투자하는 금액 대비 효율성이 가장 낮은 나라이다. 중국의 학생들은 약 12년에서 14년간 영어를 배우지만, 여전히 미숙하고 부정확하다.

하지만, 그들은 서구화된 (특히 미국화) 삶의 방식을 따라하고, 영어가 씌여진 옷을 즐겨입는다. 가령 어제 들렀던 식당의 웨이터는 "Drink, Pee, Repeat"라고 씌여진 셔츠를 입고 있었고, 내가 아는 한 학생도 매우 바람직하지 않은 문구가 적힌 티셔츠를 입곤 했다. 그들은 아마도 그저 내용도 모른채 단지 영어로 씌여진 옷을 입는 것이 '쿨'하다고 생각하고 있는 것같다.

그들은 정부와 학교에 의해 기만당하고 있다. 그런데 아무도 여기에 대해서 이의를 제기하지 않는 것같다. 한국은 곧 영어강사의 채용기준을 낮춘다고 한다. 그래서 이제부터 한국에서 영어강사로 일하기 위해서는 대학을 졸업할 필요도 없다. 그러나 이런 조치는 아이들의 영어실력에 도움이 되지 않을 것이다.

오히려, 어려운 문법의 비중을 낮추고, '소통'을 중요시하는 환경을 만들어 아이들이 영어로 쉽게 대화를 할 수 있도록 만들어주는 것이 낫지 않을까? 하지만, 그들은 이 방법을 시도하려 하지 않는 듯하다. 할 수 없는 것일까?

한국에 오신 지 얼마 안된 분이신 것 같은데, 글도 재미있게 잘 쓰시는 데다가, 한국 영어교육의 문제점을 꿰뚫고 계신듯하네요. 아마도 영어가 중요하니까 수업시간은 많이 잡아놨는데, 선생님들이 영어회화로 수업을 채울 수가 없으니, 그저 독해와 문법으로만 수업시간을 채우는 데에서부터 비극이 시작된 것이 아닐까 싶은데요.

외국인 앞에서 꿀먹은 벙어리가 되지 않기 위해서는 수업 중에 회화의 비중이 높아져야 하고, 현재 대한민국에는 회화로 수업을 진행할 수 있는 선생님이 별로 없으니 어쩔 수 없이 채용기준을 낮춰서라도 원어민 선생님을 유치하겠다는 방침은 언뜻 일리가 있어 보입니다만, 정말 부적격자인 선생님들이 도리어 아이들에게 악영향을 미치는 경우도 많아 걱정도 많이 됩니다.

아무튼, 이 분이 지적하고 계신 것과 같이 우리나라의 영어교육은 지나치게 영어를 학문으로 바라본다는 점에서 문제가 생기는 것 같습니다. 인간이 새로운 언어를 습득하는 방법은 기본적으로 '학습'이 아니라 '생활(모방)'에 기반하고 있는데, 학문이 아닌 것을 학문으로 공부하려하니 이래저래 고생을 할 수 밖에요.

저 개인적으로는 토플이나 토익같은 시험대비 공부는 한 적이 있습니다만, 따로 영어공부라는 것을 해본 적이 없는데요, 제가 영어공부한 비결은 간단합니다. 영어로 된 기사나 논문, 그리고 원서들을 많이 읽어보고, 미드 많이 봤습니다. 모르는 단어는 노트하나 만들어서 차근차근 정리했구요.

이게 하루이틀에 성과가 나오는 빠른 방법은 아닙니다만, 한 4년정도 이렇게 꾸준히 생활속에서 영어를 꾸준히 접했더니 저도 모르게 영어를 잘하게 되더군요. 얼마전에 무릎팍도사에서 안철수교수님이 말씀하신 것처럼 "어려운 방법이 최선"이었나 봅니다.

여러분은 혹시 '단기속성'을 너무 좋아하시진 않나요? 갓난 아이가 '엄마'라는 간단한 말을 입밖으로 꺼내는 데에도 1년이 걸린답니다. 단기간에 어떻게 요령껏 성과를 내겠다는 마음은 잠시 미뤄두시고 저처럼 우직하게 영어와 친해지시는 것은 어떨까요?

다음은 포스팅 원문입니다.

Why are Koreans afraid of foreigners?
Tuesday, 9 June 2009

It's true. They are scared. Little children go pale and some scream when the see me. (Not good for the ego!!!) School children are the same. Adults too. (But I've yet to have an adult scream!)One thing that I find very weird is that walking around the streets or on the river bank, no one speaks to you (unlike Australia, when we are likely to wave, smile and greet anyone who is walking towards us.) And we look them in the eye.

Why is this so? Here in Jeonju there are few foreigners anyway. So we are a "novelty". The only English speakers students know are their English Teachers and they don't necessary like them. They generally hate learning English. It is compulsory, requires a lot of "drill" work, repeating inane sentences, learning complicated grammar and frequent difficult examinations go with the territory. No wonder they don't like much English.

It is because of culture and language according to my observations. For a start English speakers have been used to communicating with people around the world. For years before computers came along, we would have pen friends and write in English. Many many letters ago, I had pen friends in the UK, America, Phillipines and in Australia. Language prevented Koreans or Chinese from doing the same. Their mailing systems were not as sophisticated as ours either, and both countries since the war have been very poor.

The Confucian philosophy has not helped either. Their strict cultural systems - and their strong family ties have also played a part in this.

These are some of the reasons that, despite the huge per capita expenditure on English language skills that these two countries are some of the worst in the world. Around 140 th in the world.

Chinese students learn English for 12 - 14 years and most are still functionally illiterate.

They "try" to be more western (American particularly) and wear clothes with English on them. Our waiter last night had on his shirt "Drink, Pee, Repeat" and a student had a t-shirt that described her in very unflattering terms. They don't read, nor understand, but feel they are "cool" in a shirt with English on it.

They are being taken for a ride - (as we Aussies would say) by their governments and their schools.

And no one is doing anything about it. Korea is about to reduce the requirements to be an English teacher in Korea - university degrees will no long be necessary to work here, but I think that won't help.

They must reduce the emphasis on grammar, and create a communicative learning enviroment where students learn to converse in English. They don't and they can't.

Posted by Di Hill at 5:59 PM

Link: http://theadventurelady.blogspot.com/2009/06/why-are-koreans-afraid-of-foreigners.html

블로거신문을 제안합니다.

벤자민 코넬리 — Tue, 23 Jun 2009 00:30:17 +0900

비교적 최근에야 조중동의 '세뇌'에서 풀리다보니, '바른 언론'의 필요성을 절감하게 되었습니다. 한겨레, 경향, MBC가 고군분투하고 있으나, 그것만으로는 왠지 부족하다는 느낌을 지울 수 없는 건 왜일까요..

그러다 문득, 블로거신문이 있으면 어떨까하는 생각을 해보았습니다. 저는 사실 기성언론을 보기 전에 RSS리더에 등록해놓은 블로그들을 먼저 살펴봅니다. 정보입수 경로의 우선순위가 바뀐 것이지요. 아마도 많은 블로거님들도 그러시리라 생각합니다.

봄나무님의 포스팅을 토대로 대강 모습을 잡아보았습니다.

정말이지 '받아쓰기'만 잘하는 수준미달의 기사도 드물지 않은 요즘, 대단한 필력과 전문성으로 블로그를 운영하시는 많은 고수님들이 계시다는 것을 잘 알고 있습니다. 한편, 블로그로부터 창출되는 수익이 적어 블로깅을 주수입원으로 삼으시는 분은 극히 드물다는 것두요.

기본적인 생각은 2가지 입니다. "블로거들의 포스팅으로만 지면을 채운 블로거신문이 있으면 어떨까?"하는 것과, "우수한 포스팅에 금전적인 보상이 주어지는 시스템을 만들어보자!" 는 것입니다.

현재 오마이뉴스에서 '좋은 기사 원고료'라는 방식으로 우수한 기사에 금전적인 보상이 주어지는 시스템을 운영중이던데, 여기서 보다 나아가 지면광고로 얻어지는 수입에서 최소한의 운영비용을 제한 금액을 포스팅을 할애해주신 블로거님들께 돌려드리면 어떨까 하는 생각을 해보았습니다.

오마이뉴스 좋은기사 원고료 집계표, 2009년 6월 22일자

사실 뒷북일 수도 있을 것 같아 걱정되긴 합니다만, 어지간한 기사는 거의 재탕, 삼탕에 절반은 광고로 들어찬 무가지에 비해, 훨씬 읽을 거리도 많고, 호응도 좋을 거라 생각되는데요. 기사선정은 독자의 추천수를 기반으로 한 열린편집자방식을 기반으로 하되, 중요한 포스팅은 편집자의 재량도 발휘할 수 있으면 좋을 것 같습니다.

뭐 그럼 편집자는 누가 할 것이냐? 무가지로 할 것이냐 유가지로 할 것이냐? 발행간격은 일간으로 할 것이냐? 주간으로 할 것이냐? 수익배분구조는 어떻게 가져갈 것이냐? 포스팅의 내용으로 인해 법적인 문제가 발생하면 어떻게 해결할 것이냐? 등등의 구체적인 문제들을 해결해야 하겠지만, 이러한 문제들은 정말로 이 '블로거신문'이 추진된 이후에 참여하시는 블로거님들과의 협의를 거쳐 결정하면 될 문제인 듯 싶구요,

아무튼, 최소한의 운영경비(인쇄비+편집인력)를 제외한 나머지는 모두 블로거님들께 돌려드린다면 현재 개별 블로그로 유치하는 광고가 가져다주는 수익에 비해 훨씬 나은 보상을 받으실 수 있으리라 생각됩니다.

누가 압니까? 블로거 신문이 조중동을 누르고 발행부수 1위 신문이 될지요..

여러분의 생각은 어떠십니까?

0914.pdf

P.S: 위의 신문이미지를 봄나무님의 지난 6월 4일자 포스팅을 기반으로 만들어보았는데, 혹시라도 봄나무님께서 불쾌하시면 바로 내용을 바꾸겠습니다.

내가 열렬한 '노까'에서 '노빠'로 '변심'한 까닭

벤자민 코넬리 — Mon, 08 Jun 2009 22:38:50 +0900

저는 원래 노무현 대통령을 무척이나 싫어하던 사람이었습니다. 제가 그 분을 싫어하게 된 것은 김대중 전 대통령의 아들들이 구속되던 시점으로 거슬러 올라갑니다. 당시 민주당 대통령후보였던 노무현 대통령은 이런 말을 했었습니다.

"전직 대통령의 자녀분들이 별것도 아닌 일로 감옥에 가다니 개탄할 일이다"

제 기억력에 바탕을 두고 하는 얘기니까 정확하게 옮긴 건 아닐지라도 "별것도 아닌 일"이란 말은 정확하게 기억합니다. 그때 생각으로는, 대통령의 친인척이 뇌물을 받은 것을 "별것도 아닌 일"로 생각하는 사람이 이 나라의 대통령이 되서는 안되겠다 싶었습니다.

거기다 제가 특히 관심을 가지고 있던 국민연금과 민자사업 분야에서는 솔직히 분통을 터뜨릴 수밖에 없었습니다. 국민연금은 지난 1999년 국민의 정부 시절에 전국민 강제가입으로 바뀐 이래로 많은 사람들에게 큰 고통을 안겨왔습니다. 특히 영세자영업자들에게 유독 가혹했었지요. 명분은 전국민 노후소득보장을 위한 것이라고 했지만, 사실 속을 들여다보면 정부가 마음대로 가져다쓸 수 있는 또다른 세금에 불과하며, 당초 취지와는 달리 노후 소득불균형을 심화시키는 주범이라는 점에서 저는 국민연금의 전면 개혁을 강력하게 주장해왔습니다.

국민연금이 엉뚱한 곳에 사용된 대표적인 케이스로는 공기수송열차라고도 불리는 '인천공항고속철도'를 꼽을 수 있습니다. 간단히 말하자면, 만들어지지 말았어야 할 철도가 어떤 알 수없는 이유에 의해서 건설되었고, 이용객이 적어 적자가 발생하자 정부가 세금으로 그 적자를 메워주는 상황이 벌어지고 있는 것입니다. (자세한 내용은 국민연금은 왜 인천공항철도에 2500억을 투자했나? 참조바랍니다.)

이런 류의 '이상한 민자사업'이 참여정부 기간에 상당히 많이 착공되었습니다. (자세한 내용은 지난 2009년 4월 14일과 4월 21일 KBS 1TV 시사기획 쌈에서 방영된 황금알 민자사업을 참조바랍니다.)

사실 대부분 서울시, 광주시 등 각 지방자치단체가 주체가 된 일이라 화살을 노무현 대통령에게 돌리기는 좀 애매한 사항이었는데, 당시에는 '이게 다 노무현 때문이다'라는 최면에 걸려서인지 이 모든 부조리의 근원이 노무현 대통령 때문이라는 생각에 푹 빠져있었습니다.

특히 국민연금 깍지 않겠다는 대선공약을 당선 이듬해에 뒤집은 점, 국민연금의 전면적인 개혁이 아닌, 땜질식 처방으로 고갈시점만 늦추려 한 점은 저에게 무척이나 무책임하게 보였습니다. 사실 제가 이민을 결심하게 된 가장 큰 이유 중의 하나가 바로 노무현 대통령 치하의 대한민국이 너무 싫었기 때문입니다.

하지만, 노무현 대통령의 서거를 겪고 나서 저는 생각이 조금 바뀌었답니다. 사람은 실수를 하게 마련이며, 대통령 또한 사람일 뿐이고, 대한민국이란 톱니바퀴의 한 톱니일 뿐이라고, 비록 제 마음에 들지 않은 점이 있었다 하더라도 그것이 모두 그분의 책임은 아니며, 오히려 눈을 돌려 잘하신 것을 찾아보면 잘못하신 것보다 잘하신 것이 훨씬 많은 분이셨다고... 뒤늦게 반성을 하기 시작했습니다.

정말이지 '세뇌가 풀렸다'는 느낌이 들 정도의 충격이었습니다.

하나하나 따져보면, 2007년 대선에서 국민들이 더 이상 민주주의의 진전에 관심을 가질 필요가 없을만큼 참여정부 5년간, 민주주의를 많이 발전시켜주셨고, 조선왕조 600년의 전통을 못벗어나고, 아직도 대통령과 왕을 동일시하는 구세대의 권위주의를 탈피하고, 대통령 또한 국민의 선택을 받는 국민의 종일 뿐이라는 메시지도 강력하게 전달해주셨습니다.

게다가, 다른 대통령들과 달리, 자신이 잘못한 일이라도 재임5년간의 일들은 하나하나 모두 기록으로 남겨 후대의 평가를 받고자 하셨으며, 마음만 먹으면 칼(사정기관)을 뽑아 휘두를 수 있는데도 칼을 칼집에서 뽑지 않는 용기를 보여주셨습니다.

앞서 말했지만, 대통령도 인간이고, 능력에는 한계가 있었던 것입니다. 더구나 비주류출신이라는 한계로 인해, 재임5년간 무수히도 많은 기득권의 견제속에서 일을 추진해야만 했던 점을 감안한다면, 그분이 이루어내신 많은 일들은 정말 기적과도 같은 일이었음을 인정하지 않을 수가 없었습니다.

제가 그분을 미워했던 많은 이유들도 이제와 생각해보니 제 나름대로 그 분이 전지전능하실 거라고 멋대로 정해놓고, 거기에 미치지 못한다고 미워했던 것 같습니다. 부끄러운 일이지요.

참여정부 5년, 분명 잘못된 것도 있고, 잘된 것도 있을 것입니다. 부동산정책 등에서 잘못된 게 있다면, 탈권위주의, 균형발전, 민주주의발전 등은 잘된 점이겠지요. 저는 알아보면 알아볼수록, 잘못하신 것보다는 잘하신 것이 많았다고 생각되더군요. 이제는 그분의 업적이 존경스럽기까지 합니다. 사람은 밥만으로 사는 것이 아닐진데, 너무 경제,경제 해왔던 게 아닐까 반성도 되구요. 돈을 도대체 얼마를 벌어야 행복해질 것인가에 대해서도 의문이 갖게 되었습니다.

한국은 이미 상당한 경제강국인데도, 국민들은 경제가 어렵다며 정권을 바꾸었습니다. 아마 세계 최고의 경제대국이 되기 전까지 이런 갈증은 끝이 나지 않을 듯 싶습니다. 어쩌면 끝이 안날지도 모르죠. 물질에 대한 욕망은 끝이 없는 법이니까요.

하지만, 노무현대통령은 황금만능주의에 빠져든 빈곤한 시민의식에 큰 깨우침을 주신 분입니다. 대한민국이 5년임기의 전제군주가 지배하는 왕국이 아닌, 국민이 권력의 원천인 민주주의공화국이라는 사실을, 우리나라가 선진국으로 도약하기 위해선 반칙과 편법이 아닌 정정당당한 삶의 방식이 필요하다는 사실을, 그것을 위해 성숙한 시민의식이 절실하다는 사실을 알려주신 분이라고 생각합니다.

지난 2002년, 어느 신문사에서 "가장 존경하는 사람"에 대한 설문을 했는데 1위가 '히딩크'였다고 합니다. 그걸 보고 '우리나라에 얼마나 존경할만한 사람이 없으면, 외국인이 1위를 다 했을까' 싶어 한숨을 쉬었답니다. 그러나 이제 제 마음 속엔 한 분이 생겼습니다.

권력의 정점에 섰으면서도 스스로 권력을 내려놓고, 원칙을 지키느라 바보소리를 들어야 했던 '바보 노무현'이...

비록 안타깝게 세상을 떠나셨지만, 진정 존경할만한 대통령이셨고, 존경할만한 정치인의 등장은 분명 이 시대를 살아가는 사람들에게 정치에 대한 환멸을 이겨내고 보다 성숙된 시민의식을 갖는 계기가 될 것이라고 믿어 의심치 않습니다.

좁은 소견으로 위대한 분의 큰 뜻을 몰라보고 조급하고 순진하고 어리석은 마음으로 한때 대통령님을 원망했던 제가 정말 부끄러울 따름입니다.

정말 진심으로 존경하고 사랑합니다. 보고 싶습니다.

내가 이민을 결심한 까닭

벤자민 코넬리 — Sat, 23 May 2009 23:00:39 +0900

지난 2009년 5월 7일. 저는 캐나다 대사관으로부터 한 통의 편지를 받았습니다.

그간의 이민심사 결과, 승인결정이 내려졌다는 내용의 편지였지요. 이른바 PR편지라고 하는, 영주권수속의 마지막 단계에서 받는 이민승인 편지를 받은 것입니다.

제가 이민을 결심하게 된 것은 사실 꽤 오래전의 일입니다. 중학교때부터 왠지 모르게 저의 20대는 외국에서 펼쳐질 것을 믿어 의심치 않았었으니까요.

대학에 가서도 다른 친구들 번역서보고 공부할 때, 우직하게 원서만 봤습니다. 당시만 해도 해외에 나갈 계획이 전혀 없었는데, 왠지 원서를 봐야만 할 것 같은 생각에 모르는 단어에 형광펜 그어가며 무식하게 공부했던 것 같습니다. 덕분에 한글책을 읽는 것보다 훨씬 시간도 오래걸렸고, 학교진도를 따라가기도 상당히 벅찼던 기억이 납니다.

그러던 중, 지난 2002년 5월, 학교신문에서 미국 시카고로 IT연수를 갈 참가자를 모집한다는 공고를 보고 지원을 했습니다. 다행히 합격하여 미국에 갈 기회를 잡게 되었고, 이때의 경험은 제 인생을 송두리째 바꾸어놓게 됩니다.

특히나 태어나서 처음으로 15시간 넘게 비행기를 타고 가는 여행은 저에게 큰 인상을 남겼습니다. 높은 하늘 위에서 내려다보이는 지구는 정말 크고 둥글더군요.

비행기로 10시간이나 날아가야 태평양을 건너갈 수 있다는 사실은 지구가 얼마나 큰지 저에게 확실하게 알려주었습니다. 그리고 드디어 펼쳐진 미국 본토를 내려다보며 저는 이렇게 생각했습니다.

"지구는 이렇게 넓은데, 한국에서만 평생을 산다는 건 너무 안타까운 일 아닐까?"

거기다 미국에서의 생활은 즐겁기까지 했습니다. 세계에서 야경이 가장 아름답다는 시카고의 시내구경을 비롯해서 함께 갔던 소중한 친구들과의 추억, 공부하겠다는 사람에겐 지원을 아끼지 않는 미국의 교육시스템... 해외에서 살아보고 싶다는 중학교 시절의 막연한 소망은 이제 강력한 염원으로 성장하였습니다.

이처럼 좋은 추억을 한가득 안고 저는 다시 한국에 돌아왔습니다. 언젠가 반드시 다시 돌아가겠다는 다짐을 하면서 말이죠.

그리고 그때의 다짐은 6년이 지난 2009년 5월, 현실이 되었습니다. 신기하기도 하고, 두렵기도 하지만, 지금까지 그래왔듯이 그곳에서도 가슴이 시키는 삶을 열심히 살아보려 합니다.

나중에 일기장처럼 되돌아볼 취지에서 이 블로그를 만들긴 했습니다만, 이민에 대해 궁금하신 분들도 많으신 것 같아 일종의 소통의 장으로써 이 블로그를 활용하는 것도 좋을 것 같습니다.

앞으로 많은 관심 부탁드리겠습니다.