화왕산 '아비규환' - 이성진 기자 / 2월10일 뉴스퍼레이드경남

강진우 — Fri, 13 Feb 2009 12:53:37 +0900

화왕산 '아비규환' - 이성진 기자 / 2월10일 뉴스퍼레이드경남

올해로 여섯번째 열린 화왕산 억새 태우기는 성공리에 끝나는 듯 했습니다.

경찰 추산 2만5천명의 관광객이 환호성을 지르며 소원을 빌고 있을 때,
산 정상 동쪽에서 심상치 않은 불길이 번지기 시작했습니다.
정상에서 가장 고지가 높았던 동남쪽은 전망이 좋아 사진작가와 방송 카메라, 등산객들이 밀집해 있었는데,
억새를 태우던 불길이 갑자기 방향을 바꿔 약 10미터 넓이의 방화선을 넘어 관광객들을 덮친 것입니다.
불길 속에서 이리저리 몸을 피하는 아비규환, 넘어지고 옷에 불이 붙고 말그대로 불지옥입니다.

이 구역에 있던 사람들은 불과 1분 사이 생과 사를 넘나들었습니다.
불길에서 멀리 있던 사람들은 약간의 화상을 입고 빠져 나왔지만
불길 한 가운데 있던 관광객들은 그대로 불에 타 숨지거나 중화상을 입었습니다.

이처럼 대형인명사고가 발생한 것은
억새를 태우던 중 바람의 방향이 갑자기 바뀌면서 사람들을 덮쳤기 때문입니다.

이상윤/목격자

사고가 일어난 동남쪽 배바위 쪽은 지대가 높고 반대편은 깎아지른 낭떠러지여서
안전요원들의 통제가 절실했지만 통제는 전무했습니다.
또 불이 계속 번지자 운영본부는 소방요원들의 지원과 집결을 요청했지만 지원도 되지 않았고,
불은 바람을 타고 더 빨리 번졌습니다.
결국 운영본부는 예정됐던 불꽃놀이도 취소하고 관광객의 하산을 종용했습니다.

화재현장은 처참했습니다.
방송카메라는 하얗게 재로 변했고, 휴대전화는 잿더미 속에서 주인을 잃었습니다.
불길을 피해 급하게 도망치다 놓친 등산 스틱은 온전한 모습이었지만
동쪽 일대는 완전히 생지옥으로 변했습니다.

취재진이 발견한 사체들은 모두 머리가 정상 쪽으로 향해 있고
땅에 엎어졌다가 다시 일어서려는 모습으로 불에 타 숨지기도해 당시의 처참함을 그대로 전했습니다.

소방대원과 경찰은 곧바로 현장 수색에 나섰지만
산세가 험하고 낭떠러지 경사도 심해 수색에 어려움을 겪었습니다.

이번 대형참사의 원인은 산불 우려를 무시하고 행사를 강행한 주최측의 안전불감증이며,
인재라는 분석이 설득력을 얻고 있습니다.
헬로TV뉴스 이성진입니다.

뉴스퍼레이드경남 - 이성진 기자

하늘 땅 바람

화왕산 '아비규환' - 이성진 기자 / 2월10일 뉴스퍼레이드경남